Teoría de la Panspermia

• TEXTO:

«Esta hipótesis de la panspermia defiende que la vida se ha generado en el espacio exterior, y que por él viaja de un sistema a otro. Fue Anaxágoras en Grecia, en el siglo VI a.C., el primero que la formula, pero fue a partir del siglo XIX cuando cobra auge debido a que los análisis realizados en meteoritos demuestran la existencia en ellos de materia orgánica.

Uno de sus máximos defensores, el químico sueco Svante Arrhenius, afirmaba que la vida provenía del espacio exterior en forma de esporas que viajaban impulsadas por la radiación de las estrellas.»

 

• ACTIVIDADES:

a. Investiga sobre esta teoría y explica en qué consiste, precisando la época en que fue propuesta y quiénes la

sostuvieron.

Es la hipótesis que sugiere que las Bacterias o la esencia de la vida prevalecen diseminadas por todo el universo y que la vida comenzó en la Tierra gracias a la llegada de tales semillas a nuestro planeta. Estas ideas tienen su origen en algunas de las consideraciones del filósofo griego Anaxágoras. El término fue acuñado por el biólogo alemán Hermann Richter en 1865. Fue en 1908 cuando el químico sueco Svante August Arrhenius usó la palabra panspermia para explicar el comienzo de la vida en la Tierra. El astrónomo Fred Hoyle también apoyó dicha hipótesis. No fue sino hasta 1903 cuando el químico, y ganador del Premio Nobel, Svante Arrhenius popularizó el concepto de la vida originándose en el espacio exterior.

b. De acuerdo con tu investigación en relación con la teoría de la panspermia, ¿qué opinas sobre ella?

Opino que la teoría de la panspermia es muy completa y sus ideas muy claras.

c. ¿Cuáles son los argumentos en contra de esta teoría?

El mayor inconveniente de esta teoría es que no resuelve el problema inicial de cómo surgió la vida sino que mueve la responsabilidad del origen a otro lugar. Otra objeción a la panspermia es que las bacterias no sobrevivirían a las altísimas temperaturas y las fuerzas involucradas en un impacto contra la Tierra, aunque no se ha llegado aún a posiciones concluyentes en este punto (ni a favor ni en contra), pues se conocen algunas especies de bacterias extremofilas capaces de soportar condiciones de radiacion, temperatura y presión extremas que hacen pensar que la vida pudiera adquirir formas insospechadamente resistentes. El análisis del meteorito ALH84001, generalmente considerado como originado del planeta Marte, sugiere que contiene estructuras que podrían haber sido causadas por formas de vida microscópica. Esta es hasta la fecha la única indicación de vida extraterrestre y aún es muy controvertida.

d. ¿Cuál es la situación de la teoría actualmente?

Hoy en día, la hipótesis de la Panspermia ha logrado cierto grado de respetabilidad científica. A pesar de que la opinión ortodoxa sigue siendo que la vida ha evolucionado in situ en este mundo y, posiblemente en muchos otros, hay crecientes pruebas de que, al menos, algunos de los ingredientes para la vida, tales como aminoácidos, pueden haber caído del cielo, además de ser fabricados aquí en la Tierra.

Químicos prebióticos han sido detectados en nubes interestelares (similares a aquellas en que el Sistema Solar se formó), cometas y meteoritos. Por lo menos parece que algunos de los ingredientes para la vida, tales como aminoácidos, pueden haber caído del cielo, además de ser fabricados aquí en la Tierra.

Sin embargo, algunos investigadores han ido mucho más allá en sus especulaciones. En particular, Fred Hoyle y Chandra Wickramasinghe han argumentado persistentemente desde el decenio de 1970 que las sustancias orgánicas complejas, y quizás incluso primitivos organismos, podrían haber evolucionado en la superficie de los granos de polvo cósmico en el espacio y luego ser transportados a la superficie terrestre por cometas y meteoritos (ver la vida, en el espacio). La extraordinaria resistencia de algunos extremófilos, las esporas bacterianas, e incluso ADN expuesto, presta crédito a la opinión de que simples formas de vida pueden tener su origen entre las estrellas o sido capaces de sobrevivir a largos viajes interestelares.

Actualmente, está universalmente aceptado que, el espacio contiene los “ingredientes” de la vida. Su desarrollo podría constituir la primera pista hacia un cambio brusco del paradigma, pero la corriente científica dominante no ha aceptado la base principal de la panspermia moderna, que afirma, que las células sembraron la vida en la Tierra.